燃烧与爆裂并不是分子间直接反应，而是受外来能量的激发，分子键遭到破坏，产生活化分子，活化分子又分为寿命短但却很活泼的自由基，自由基与其它分子相撞，生成新的产物，同时也产生新的自由基再继续与其它分子发生反应。当燃烧的可燃气通过防爆阻火器的狭窄通道时，自由基与通道壁的碰撞几率增加，参加反应的自由基减少。

       当防爆阻火器的通道窄到相应程度时，自由基与通道壁的碰撞占主要地位，由于自由基数量急剧减少，反应不能继续进行，也即燃烧反应不能通过其继续传播。

德彩网       随着防爆阻火器通道尺寸的减小，自由基与反应分子之间碰撞几率随之减少，而自由基与通道壁的碰撞几率反而增加，这样就促使自由基反应减低。当通道尺寸减少到某一数值时，这种器壁效应就造成了火焰不能继续传播的条件，火焰即被阻止。因此器壁效应是避免火焰的主要机理。